Am Vormittag unternehmen wir einen Ausflug zum Panecillo-Hügel, von wo wir den Ausblick über ganz Quito genießen. Danach erkunden wir die koloniale Altstadt mit ihren Kirchen und Klöstern. (F, M)

Heute erkunden wir das Pahuma-Orchideenreservat (1.960 m), das inmitten eines Nebelwaldes liegt. Mit mehr als 270 Orchideenarten und mehreren, bis zu 80 m hohen Wasserfällen bietet es Lebensraum für Kolibris, den berühmten Andenklippenvogel und den Bergtukan. Wir besuchen den botanischen Garten des Reservats und wandern zum Pacaya-Wasserfall. GZ ca. 1 1/2 Std., + 140 m. Auf unserer Weiterfahrt stoppen wir beim berühmten Äquatordenkmal und besuchen das von Indigenas geleitete Intiñán-Museum. 2 Hosteríaübernachtungen bei Ibarra oder Otavalo. 140 km. (F, M)

In Ibarra besuchen wir einen Lebensmittelmarkt mit Anbauprodukten aus ganz Ecuador. Nachdem wir das Chota-Tal mit seinem großen afroecuadorianischen Bevölkerungsanteil durchquert haben, geht es hinauf ins Schutzgebiet El Ángel (3.700 m). Hier wandern wir inmitten der Attraktion des Parks, den "Wäldern" von Mönchsblumengewächsen, und genießen die Páramo-Landschaft. GZ ca. 2 1/2 Std., + 220 m, - 180 m. 220 km. (F, M)

Frühmorgens wandern wir im Naturreservat Cotacachi-Cayapas (3.460 m), entlang der Lagune, die sich im Krater des Vulkans Cuicocha gebildet hat. GZ ca. 3 Std., ± 380 m. Nachmittags besuchen wir den berühmten Markt der Indigenas in Otavalo, auf dem Kunsthandwerk wie Malereien und Webwaren angeboten werden. Hosteríaübernachtung beim Cotopaxi-Nationalpark. 180 km. (F, M)

Der Cotopaxi ist mit 5.897 m einer der höchsten Vulkane der Erde. Wir unternehmen eine leichte Wanderung auf der Hochebene (3.850 m) am Fuße des grandiosen, schneebedeckten Massivs und erspähen mit etwas Glück einen Kondor. GZ ca. 1 1/2 Std., - 50 m. Anschließend geht es weiter zum nächsten Highlight: die Quellen von Papallacta. Der Nachmittag dient ganz der Entspannung in den herrlich temperierten Quellen – Andenblick inklusive. Lodgeübernachtung in Papallacta. 160 km. (F, M)

Auf unserer Fahrt in das Amazonasbecken wechselt die Landschaft vom mystischen Nebelwald zum "echten" Regenwald. Im Selva Viva-Reservat angekommen, wandern wir zu unserer Lodge. GZ ca. 2 1/2 Std., - 150 m. Zusammen mit unserem Urwaldführer lernen wir an den folgenden Tagen auf Ausflügen die erstaunliche Vielfalt der Pflanzenwelt kennen und lauschen den Geräuschen des Dschungels. Auf zwei Wanderungen erschließt sich uns der Urwald aus einer besonderen Perspektive und in einer Tierauffangstation erleben wir einige heimische Bewohner der Amazonasregion. GZ ca. 2 1/2 Std., + 120 m und ca. 1 1/2 Std., kaum Höhenunterschiede. 3 Übernachtungen in einer Urwaldlodge. 185 km am 7. Tag. (3 x F, 3 x M, 3 x A)

Das nächste Ziel ist der Wallfahrtsort Baños (1.800 m), berühmt für sein angenehm mildes Klima. Wir fahren die Panoramaroute entlang der Straße der Wasserfälle. Zum Wasserfall Manto de la Novia wandern wir hinunter. GZ ca. 1 Std., ± 100 m. Hotelübernachtung in Baños. 165 km. (F, M)

Vormittags statten wir dem Markt der Salasaca-Indigenas einen Besuch ab. Ihre Webarbeiten gehören zu den besten des Landes. Anschließend steht ein weiterer Vulkanriese auf dem Programm: der Chimborazo (6.310 m). Auf 4.000 m Höhe wandern wir auf der Suche nach den seltenen Vicuñas entlang indigener Gehöfte und mit Blick auf den höchsten Berg Ecuadors. GZ ca. 2 Std., + 85 m, - 265 m. Weiterfahrt nach Riobamba und Hotelübernachtung. 190 km. (F, M)

Früh fahren wir nach Alausí. Nach einem Stopp an der monumentalen Petrusstatue geht es weiter zum Bahnhof, von dem früher die Züge Richtung Teufelsnase starteten. Wir fahren im Bus entlang der stillgelegten Strecke und legen unterwegs mehrere Fotostopps ein. Dann erreichen wir die Ruinen von Ingapirca, der bedeutendsten präkolumbischen Fundstätte Ecuadors. Am Abend Ankunft in Cuenca. 2 Hotelübernachtungen. 270 km. (F, M)

Wir besuchen eine Panamahut-Fabrik. Wusstest du, dass der Panamahut seit dem 17. Jahrhundert in Ecuador hergestellt wird? Anschließend erkunden wir Cuenca, das auch als das "Athen Ecuadors" bekannt ist, auf einem Rundgang. Die Kolonialstadt hat bereits viele Schriftsteller, Dichter und Künstler hervorgebracht und wurde 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Mit ihren Kopfsteinpflastergassen und weißen, restaurierten Häusern zeichnet Cuenca ein perfektes Bild der früheren Zeiten Ecuadors. (F)

Wir wandern im Las Cajas-Nationalpark (3.976 m) inmitten dutzender Gebirgsseen und andiner Wälder. GZ ca. 3 Std., ± 75 m. Anschließend Weiterfahrt nach Guayaquil und Hotelübernachtung. 240 km. (F, M)

Am Morgen besuchen wir die Kathedrale Guayaquils und die grünen Landleguane im Seminario-Park. Danach fahren wir weiter an die Pazifikküste. Die fruchtbare Küstenregion Ecuadors nimmt ca. ein Drittel des Landes ein. Das sind ca. 640 km meist menschenleere, hintereinander gereihte Strandperlen. Wir suchen uns die schönste entlang der Ruta del Sol aus: Puerto López. Hier verweilen wir die nächsten 3 Nächte während wir tagsüber die Umgebung erkunden: Am 16. Tag wandern wir durch den tropischen Trockenwald des Küsten-Nationalparks Machalilla mit seinen meterhohen Kandelaberkakteen und zahlreichen Vogelarten. GZ ca. 1 1/2 Std., kaum Höhenunterschiede. Anschließend lernen wir in der kleinen Gemeinde Agua Blanca mehr über die Manteña- und Machalilla-Kultur und entspannen am wohl schönsten Strand Ecuadors, der Playa Los Frailes inmitten des Nationalparks. GZ ca. 1 Std., kaum Höhenunterschiede. Am 17. Tag haben wir die Wahl: Entspannen, Wandern, Reiten oder ein Tagesausflug auf die vorgelagerte Isla de la Plata (ca. 50 USD p. P.), dem "Klein-Galapagos". Dies ist der einzige Ort, wo man – neben den Galapagos-Inseln – zahlreiche seltene Vogelarten wie Albatrosse, Nazca-, Rot- und Blaufußtölpel aus der Nähe beobachten kann (saisonabhängig). Von Juni bis Oktober kommen die bis zu 18 m langen und 40 Tonnen schweren Buckelwale in diese Region, um sich fortzupflanzen. Ein gelungener Reiseabschluss! 3 Hosteríaübernachtungen bei Puerto López. 245 km am 15. Tag und 30 km am 16. Tag. (3 x F)

Flughafentransfer nach Guayaquil und Rückflug. 220 km. (F)