Ankunft am frühen Morgen in Tbilisi, Transfer zum Hotel und Zimmerbezug. Nach dem späten Frühstück schauen wir uns die Altstadt an. Wir besuchen die Metechi-Kirche (13. Jh.), die malerisch am Steilufer des Flusses Kura steht. Vom Denkmal des Stadtgründers Wachtang Gorgassali genießen wir einen schönen Blick auf den Fluss, die Altstadt und die Umgebung Tbilisis. Vorbei an den Schwefelbädern schlendern wir zur Nariqala-Festung (4. Jh.), zur Synagoge und zur Sioni-Kathedrale. Letztere gilt wohl als die heiligste Stätte der Georgier. Zum Mittag kehren wir in einem typisch georgischen Restaurant ein (fakultativ). Wie wäre es mit Badridschani – einer mit Walnusspaste gefüllten Aubergine? Vorzüglich! Übernachtung in Tbilissi.

Am Morgen wandern wir vom Stadtviertel Solokai in Richtung Schildkrötensee, der oberhalb der Hauptstadt liegt. Anschließend Fahrt nach Mzcheta und Besichtigung der alten Hauptstadt. Das religiöse Zentrums Georgiens (UNESCO-Welterbe) beeindruckt mit der Dschwari-Kirche (6. Jh.) und der Swetizchoveli Kathedrale (11. Jh.). Auf der Weiterfahrt (ca. 2 Std.) entlang der Georgischen Heerstraße nach Gudauri besuchen wir die Wehrkirche Ananuri (17. Jh.) (2 Ü).}

Am Fluss Terek entlang fahren wir zum Dorf Stepanzminda (Kasbegi). Von hier aus wandern wir (GZ: 3 1/2 Std., +/- 435 m) zur Gergetier Dreifaltigkeitskirche (14. Jh.), die malerisch auf einer Bergkuppe liegt. Hinter ihr ragt einer der höchsten Berge des Kaukasus in den Himmel, der Kasbek (5.047 m). Was für ein herrliches Panorama! Von den landschaftlichen Höhepunkten zu den kulinarischen: In Stepanzminda besuchen wir eine Familie und bereiten zusammen mit der Gastgeberin die georgische Spezialität „Chinkali“ – mit Fleisch oder Quark gefüllte Teigtaschen – zu. Danach Besuch einer Künstlerin, die uns ihre aus Filz gefertigten Kunstwerke zeigt. Anschließend Rückfahrt nach Gudauri.

Entlang der Seidenstraße kommen wir in die Kartli-Region in die Stadt Gori, wo wir die Höhlenstadt Uplisziche (1. Jahrtausend v. Chr.) besuchen. Weiterfahrt in die Region Mescheti nach Bordschomi. Hier machen wir Bekanntschaft mit dem gleichnamigen Mineralwasser „Borjomi“, das mittlerweile in aller Herrenländer verkauft wird. Anschließend Fahrt in die Kleinstadt Achalziche (ca. 3 1/2 Std., 2 Ü).

Wir besichtigen zunächst die Höhlenstadt Wardsia, die aus 3.000 Höhlenwohnungen bestand und über 50.000 Menschen Unterschlupf bieten konnte. Künstlerisch ausgestaltete Räume, verbunden durch lange Gänge – alle vor über 800 Jahren von Menschenhand aus den Felsen gehauen – beeindruckend! Ebenso sehenswert ist die mittelalterliche Festung Rabati in Achalziche: eine Wehrburg, die 2012 originalgetreu renoviert wurde. Ein Spaziergang zwischen den alt-neuen Gemäuern ist ein architektonischer (und landschaftlicher) Genuss.

Wir fahren nach Kutaissi (ca. 3 1/2 Std.), die zweitgrößte Stadt Georgiens (1 Ü). Bekannt ist sie für eines der größten Kirchenbauwerke des Landes, die Bagrati-Kathedrale (11. Jh.), und den Gelati-Klosterkomplex (12. Jh., Weltkulturerbe der UNESCO) – wir besuchen beide.

Morgens genießen wir das bunte Treiben auf dem Bauernmarkt in Kutaissi. Dann beginnt der aufregendste Teil der Reise – die Fahrt nach Swanetien. Herrliche Berglandschaften ziehen an uns vorbei, bis wir am späten Nachmittag die Hauptstadt Swanetiens, Mestia, erreichen (ca. 6 Std.). Abends bereiten wir mit einer einheimischen Familie die traditionelle Speise "Kubdari" zu. (2 Ü)

Den höchsten, dauerhaft besiedelten Ort in Europa mit zwei Dutzend Wehrtürmen muss man einfach gesehen haben! Im Hintergrund ragt die gewaltige Felswand des Schchara (5.068 m) in den Himmel: Hier vereinen sich hohe Berge, alte Dorfarchitektur und Traditionen zu einem Gesamtkunstwerk - faszinierend! Nach der Dorfbesichtigung wandern wir zum Fuße des Schchara, des höchsten Bergs des Landes (GZ: 3 Std., +/- 200 m). Anschließend Rückfahrt nach Mestia (insg. ca. 5 Std.)

Eine schöne Wanderung (GZ: 2 Std., +/- 370 m) führt uns durch Wälder und Wiesen zu einem der gewaltigsten Gletscher Swanetiens, dem Chalaadi-Gletscher. Am Nachmittag nehmen wir Abschied von Swanetien und fahren zurück nach Kutaissi ( 1 Ü).

Wir machen uns auf den Weg zurück nach Tbilisi (2 Ü). Unterwegs besuchen wir ein kleines, familiengeführtes Weingut. Der Winzer gibt uns interessante Einblicke in den traditionellen Weinanbau und zeigt uns seinen Weinkeller – eine kleine Kostprobe darf natürlich nicht fehlen!

Souvenirs kaufen oder doch ein Museumsbesuch? Du hast die Wahl!

Transfer zum Flughafen und Rückflug.